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从流浪汉到打火机行业 打出亿万富翁周大虎

  提起世界打火机行业,不能不看占据全球八成左右市场的温州。而温州打火机行业,少不了提到温州烟具行业协会会长、浙江大虎打火机有限公司董事长周大虎。  

  单从业绩来讲,浙江大虎打火机有限公司并不是很突出:温州现有600~700家打火机厂,年出口5亿只打火机,销售额为30亿~40亿元。而周大虎的公司年产打火机约1500万只,价值在2亿元左右。所以,尽管周大虎的公司在温州打火机厂家算是数一数二的,但并没有鹤立鸡群。 

  周大虎之所以会受到关注,缘由不是拥有超过3亿多元的身价,而是以下两点:一是在温州打火机假冒伪劣产品横行的时候,周大虎并没有随波逐流;二是温州产品近些年在国际市场上饱受阻难,打火机是其中一个典型,周大虎也因此被推到前台,成为这一产品的代言人。除此以外,周大虎能在打火机行业“打”出这片江山也是他的性格所致。  

  性格决定命运,好胜是他的性格写照  

  说起周大虎的性格,可以用一个词来形容:“好胜”。有两个细节颇能说明周大虎的个性:他好球,曾组建了温州第一支业余足球队,并两次在全省比赛中夺冠。1995年7月底8月初,周大虎带领温州足球代表队到宁波参加全省的联赛。温州之前已经有8年未参加联赛。周大虎提出:“除守门员外,每个球员必须铲5个球,否则开除出球队。”同时,周大虎还招来了两副担架。 

  第二天,温州队平均不到两分钟就有一个铲球的打法把对手给打懵了。温州队大胜,而球员个个血迹斑斑。半个月下来,温州队夺冠。在球场上,“惟一是争,惟冠是夺”的个性用到了自己的事业上,周大虎给自己定下的目标也是“决不服输。”  

  日本广田公司原先是日本最大的打火机厂家,在被温州同行打得喘不过气来时,决定关闭日本的生产线,到温州进行贴牌生产。在广田公司寻找生产厂家过程中,周大虎是最积极的一个。  

  “事实上,做贴牌生产比自己生产还更麻烦。广田公司的要求极高,如果没有毅力和耐力,是很难坚持下来。”两年后,周大虎终于达到了广田公司的技术要求。  

  现在,日本、韩国、美国及西欧等10多个国家在温州定牌生产打火机。而且这些国外厂商要大虎等厂作为他们100%的定牌生产厂家。但是周大虎拒绝了。他始终坚持一条,不管在怎样的情况下,大虎厂必须保证70%的产品打自己的“虎”牌商标,即定牌与自牌的比例为3:7。“打火机市场一有风吹草动,别人想什么时候停牌就什么停牌,我们只能被别人任意宰割。前些年我国的服装业在这方面吃了不少亏。现在,是我想什么时候停牌就什么时候停牌,这要看我怎么想。”  

  流浪七年,周大虎曾为生计发愁  

  谈起自己为什么会有这么强的好胜心,周大虎觉得这些和自己“独特”而又“艰辛”的经历不无关系。  

  周大虎于1952年出生在温州城里,父亲是位“老革命”,在父亲被打成右派、母亲下放到乡下邮电所之前,周大虎的童年、少年生活充满温馨和阳光。  

  家庭发生变故后,周大虎生活和就学一下子变得举步维艰。初中毕业后,周大虎到温州农村插队。“乡下的生活根本没有办法维持”,周大虎说。1969年,17岁的周大虎跟随几个温州同乡,开始跑到外边去谋生。  

  “我最早是到了西安郊区,做钣合金工。当时我没有全国粮票,吃饭是一个大问题,曾吃过一个月的柿饼。没想到的是,我们的包工队队长不久被抓回温州,以黑包工头的罪名给枪毙了,我也在西安关了一个月。”  

  周大虎被抓回温州后不久,迫于生计,又开始跑到江西、安徽、湖北等地流浪。1976年,25岁的周大虎顶替母亲进入温州邮电局工作,自此结束他的流浪生活。开始了每天扛邮包的生活。“也许是因为自己以前的流浪经历,所以我分外在意这个工作。”回忆起当时,周大虎说他给自己定下的要求就是“扛邮包,我也要扛得比别人多,比别人好。”  

  打火机曾让他“死去又活来”最终经受住了市场的考验周大虎是温州打火机生产的后来者。早在1985年前后,温州就已经有人在开始生产打火机。而他进入这一行也是因为迫不得已。1991年,周大虎妻子所在的温州汽水厂破产,她领到了5000元的安置费。“我发现,做打火机比较方便。这主要是当时温州打火机的零部件生产厂家多,我们只要投入少量资金就可以生产出打火机。”依靠这笔安置费,周大虎招了三五个工人,将自己40多平方米的家腾出一间做厂房。工作之余,周大虎替妻子跑销售,结果发现打火机市场利润丰厚。于是,他在一年后干脆辞职。1992年,周大虎租下了一个200多平方米的简易厂房,招了100多个工人,自己开始正式创业。  

  就在他进入这个行业没多久,温州打火机市场进入了一个癫狂的状态。1993年上半年,温州从原先的100~200家打火机厂家急速发展到3000家。“温州打火机只要10元钱,而日本、韩国这些国家生产的打火机要300元~500元。价格相差实在是太大,温州到处是前来收购打火机的老外。说来也难以相信的是,即使你发给老外的箱子里是石头,老外也不管就带走。”  

  在市场如此火爆的情况下,周大虎却濒临破产。原因在于,在市场如此癫狂下,温州不少打火机厂家抱着“快捞”的想法,生产劣质打火机。周大虎不肯糊弄客户,坚持产品质量,结果上游供应商拒绝给周大虎供货,除几个骨干外,100多个工人跑个精光。  

  “当时,按照我的质量标准,工人一天最多只能做150个打火机,而那些生产劣质打火机的厂家可以做到500个。工人的薪水是按件计算,所以在我那里工作,薪水少,没有吸引力。当时做一个打火机的利润大概有1元来钱,我即使一分钱也不赚,也开不出高工资。这种情况同样存在于供应商方面。”

  工厂陷于停产的困境,周大虎苦闷之极,在一个星期内,骑摩托车接连出了三次车祸。“我当年在邮电局开车,也没出过什么事,接连出三次车祸,可以看出当时的压力真的很大。”  

  熟练工走了,周大虎决定招聘一批新的普通工,并对他们进行培训。“1993年上半年,我亏得很厉害,前两年的利润全给贴进去了。”  

  市场规律最终发生了作用,1993年下半年,吃够劣质产品苦头的外国商人开始将目光盯住周大虎。周大虎的订单一下子多起来了,一天5000多只的生产能力能够接到5万~6万只的订单。而原先3000家打火机厂家,如同秋风扫落叶,倒闭了九成。  

  如今,尽管温州的打火机在全球所向披靡,但近年来屡屡遭到阻击,如欧盟的CR法案和反倾销法案。“温州的打火机竞争实在是太强,所以老是在世界上遭到别人的阻难。我们除要进行积极的应诉外,还要想办法提高产品的质量和知名度,改变目前的不利局面。”周大虎坚信:只要自己有毅力和耐力,坚持到底就一定会取得胜利。
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