亿万富翁4英镑起家成就英国最大私营企业
维珍集团是英国最大的私营企业，旗下有近200家公司。维珍集团董事长兼总裁理查德.布兰森，17岁起家，是当今世界上最富传奇色彩和个性魅力的亿万富翁之一，英国女王授予他爵士头衔。
像很多“书读得不好鬼点子倒挺多”的孩子那样，理查德.布兰森从小学习就不好。17岁那年，他拿着母亲所给的充作邮资和电话费的4英镑，与一个朋友在半间地下室里创办了一份面向年轻人的《学生》杂志。1968年，杂志正式发行。布兰森就读的斯顿公学校长为刊物写的贺词是：布兰森，我向你祝贺！我预言，你小子日后不是坐班房，就会发大财！
刊物发行后引起轰动。名噪一时的摇滚巨星滚石乐队主唱米克.贾格尔和甲壳虫主唱约翰.列侬都曾接受过该杂志专访。列侬还专门为该刊创作了一首歌曲。几年后，《学生》面临困境。布兰森又突发灵感，决定在该杂志的封底做广告，低价邮售音乐带。由于当时英国专卖店销售音带的价格昂贵，他的创举引起了极大反响，订单源源不断寄来。
到1972年，布兰森在英国各地开设了数家维珍音带连锁店，并成立了一间音带录制室。1973年，首张录制的迈克.奥德菲尔德的《管钟》专辑一炮打响。随后，菲尔.柯林斯、博伊.乔治、滚石等大牌明星和乐队纷纷与之签约。至此，维珍品牌推出，布兰森迈出了他成功的第一步。其后的10年间，维珍唱片在英国娱乐界成为了举足轻重的品牌。
行行勇试身手
1984年，布兰森进入了门槛非常高的航空业，成立了“维珍大西洋航空公司”。这在当时被很多业内人士看作是“自杀行为”。为此，他还不惜与英国航空业老大英航打了一场轰动一时的官司。最后，他赢得胜利，保住了在大西洋两岸的运营权。
1994年，布兰森又成立“维珍可乐公司”，目前维珍可乐在欧洲的销售量比百事可乐还要多；1996年成立了维珍铁路公司，并雄心勃勃地要将其发展成为全欧洲服务质量最好的公司；1999年宣布成立维珍电信公司，并致力使其成为全球性的移 动电话公司。