叶正明：我的事业从87元开始
叶正明1963年出生于黄冈浠水县，19岁那年带着父亲四处借来的87元钱，独自来到武汉闯荡。从他的讲述中记者发现，尽管他所受教育不多，但却能准确地把握市场动态。正是这种敏锐的“嗅觉”使他从修表匠做到小服装商，最后自己创办公司。如今他旗下已拥有35家房屋中介连锁店，及武汉知名的房地产网站“汉房网”。
正明个子不高，穿着普通，但眉眼的轮廓鲜明，给人一种坚毅的感觉。他用纯正的武汉话介绍自己时，第一句话却是“我是一个地地道道的农村人”。
“踩”着87元进城
我在农村出生，在农村长大，是一个地地道道的农村人。
小时候吃了很多苦，就连读书的钱都是自己卖柴禾赚来的。那时候柴禾两三分钱一斤，一担能卖上一元多。一个学期10元钱的学费，要卖十趟柴禾才够。
对于那段农村生活，叶正明一笑置之：“这些不说，太多了，蛮丑。”
高中毕业后，我考进一所中专，读了一年不到，我就后悔了，学校教的专业没太多用，家里又穷，几个妹妹都要读书。我不想读下去了，就想着怎么早点赚钱。
那个时候，农村人都认一句话“天干饿不死手艺人”，我很快就做出决定———学手艺去。
1981年，手表正流行，年轻人都以拥有一块手表为荣，手表坏了不舍得丢，就找修表师傅修。做修表这一行，肯定能赚点钱。我就托亲戚帮我找了一个修表师傅，拜他为师。学了三个半月，修表技术都学得差不多了，就去参加考试，拿了《钟表修理技术合格证》。有了这个证书，我就可以自己营业了。
我彻底放弃了中专的学业，马上在老家摆起了修表摊儿。但没想到，生意做完了，钱却收不到。那时候农场里都是工分制，到月底或年底才变现。我帮别人修一次表，只能收到一个欠条。等工分变现，才能收到钱。半年下来，我还有200元的账收不回来。看样子，修表生意还是要到城市去做。
我收拾行头，回家和父亲说了自己的打算，父亲对我十分支持，他找亲戚朋友们拼拼凑凑借了87元钱。
到武汉的那天我记得特别清楚，是1982年的9月29日，我把8张“大团结”小心地踩在鞋里，花了3．5元，买了一张从黄石到武昌的火车票。在火车上，我暗暗发誓要在这个城市里扎根。
到汉口一个亲戚家里暂时住下来后，我就在老汉口火车站附近摆了一个修表摊儿，刚开始生意平平，第一个月只赚了100多元钱。我的主要竞争对手是车站路附近的几家国营钟表店，那几家店都是老字号，要从他们手中抢生意，只能靠价格和手艺取胜。我把价格定得比国营店低，比如国营店给手表上油一次收费1．5元，我就只收1元。凭我的手艺和价格，回头客越来越多，生意很快好了起来，每个月都能赚到两三百元钱。