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如何在危机中领导团队

  他被称为是“地球上最伟大的领导者,无人可出其右”,尽管他只领导过一小队船员,并且他更是以失败而闻名,而非成就。

  这是因为,对英裔爱尔兰南极探险家欧内斯特.谢克勒顿(Ernest Shackleton)来说,只有不可能的事令他失败;他的成功不可思议,他被认为是危机情况下发挥领导才能的典范。

  1914年,谢克勒顿怀着徒步穿越南极大陆的雄心,驾驶他的耐力号(Endurance)航船向目的地进发。可惜,他的船连南极大陆的边都没有碰到,就卡在了威德尔海的浮冰里。数月后,航船终于沉没,将他和他的27名船员抛在了远离人烟1,200英里以上的大海中。他们挤在三条摇摇摆摆的救生艇中,随寒冷的浮冰漂流,帐篷和给养都很有限。

  最后,他们漂到了一个小岛上。大部分人留下来等待救援,而谢克勒顿和其他几名船员在波涛汹涌大大海上航行800英里、抵达南乔治亚岛的一个捕鲸站寻求帮助。他们的计划成功了,最终,谢克勒顿驾回了一条救援船,所有的人都得救了。

  谢克勒顿的卓越策略令他的船员们保持希望,并顽强地生存了一年半,终于获得拯救。无怪乎如今的许多领导者纷纷开始研究谢克勒顿,希望从他那里获得如何雇用员工、如何把不同的工作团队融合在一起、如何激发团结精神和忠诚之心、如何让员工的工作表现超出一般水平、以及如何灵活应对各种复杂情况的窍门。

  谢克勒顿的方法是:时时沟通、谨慎计划、勇气、纪律和灵活应对。首先,他是个乐观主义者。即使他们所处的情况不断在恶化,他也坚持这样一个信念:所有的一切最终会得到解决。

  TheStreet.com的詹姆斯.J.克莱曼(James J. Cramer)认为,同事们1998年力劝他结束经营不善的生意时,是谢克勒顿给了他勇往直前的勇气。“乐观是真正的道义勇气,”谢克勒顿说。克莱曼将这句箴言用红色大字写在自己办公室的白色书写板上。

  如今,他的财经新闻网站再次陷入困境,但克莱曼仍然坚信谢克勒顿的哲学。“如果你接受悲观主义的观点,你将做出错误的决定、或陷入困惑,变得无所适从,丧失你所需要的情感力量,”他说。

  谢克勒顿提倡的乐观主义并不是有勇无谋,而是来自于他对自己所具备的能力和那些经过他挑选和培训的团队夥伴的信心。

  詹姆斯.A.洛弗尔(James A. Lovell)深知团队合作与同舟共济精神的重要性。作为另一次“成功的失败”──阿波罗13航天飞机的领导者,他也曾指挥他的队员从令人难以置信的灾难中逃生。1970年,由于飞行器的生命支持系统发生爆炸,洛弗尔和船员们不得不放弃航天飞机,乘坐狭小的登月舱逃生。洛弗尔发现,在这次事件中,他经受了许多与谢克勒顿相似的考验。

  “我认为,每个人各司其职,贡献自己的力量是非常重要的,”洛弗尔说,最近,在前往南极大陆的旅行前,他读了有关谢克勒顿的故事,“你陷入这样的困境,每一件事都不能如期奏效,但如果你能认识到这一点,你就能够‘想在前面’。”

  谢克勒顿总能预先打算,并把眼光放得更为长远。他能够马上放弃无法奏效的计划,改用更好的新策略。这种灵活应对的处事原则给了美国海军部长(Secretary of the Navy)理查德.丹泽格(Richard Danzig) 启示,他在去年为五角大楼的高级人员举办了一个有关谢克勒顿的研讨会。“谢克勒顿能在寒冷、严酷的现实条件下坚持下来,并不断想出多种方法,以带领他的队员脱离险境,”丹泽格说。

  谢克勒顿领导和处理危机的艺术为人们提供了应对恶劣情况的经验。以下是一些典型例子:

  立即告知下属情况如何,向他们提供行动计划,寻求每个人的支持,并显示出你对整件事的前景是乐观的。谢克勒顿用一个简单的发言鼓励他的船员们,让他们相信,他会担起责任。

  在意外情况时对下属有所控制。意外发生时间久了,人们会像平时一样对待危机情况,而不会对困难和危机念念不忘。当年,当被困的船员们开始要求厨师按照他们的口味为他们提供茶水时,谢克勒顿果断地制定了限额配给制。

  把那些对你的领导心怀不满的人安排在自己身边,并设法赢得他们的支持。谢克勒顿曾将几名最不合作的船员安排在自己的救生艇上。当某个人威胁到他的权威地位时,他却使这个人成了自己的心腹知己。

  用幽默和其他方法缓解紧张气氛。谢克勒顿从沉没的船上抢下的少数几件东西中,有一样是一名船员的五弦琴。

  让所有人参与解决问题、摆脱危机的过程。谢克勒顿给每个人分配工作,让每个人都感到自己是有用的。

  最后,谢克勒顿的成功还必须归功于他激励手下去从事伟大的工作,而不是跟在后面“抽响鞭子”。“操纵”下属遵守某些规定,往往无法令他们全心投入。Jaguar North America的退休总裁迈克.H.戴尔(Michael H. Dale)说,他用谢克勒顿的故事激励手下销售人员,创下了去年公司收入的纪录。“如果你有谢克勒顿那样的责任感,”他说,“那么,你一定能创造奇迹。”
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